基因科学家利用冰冻DNA复活万年前灭绝的

《冰河世纪》中，护送人类小孩回家的可爱、善良的长毛象有望“重现”啦！据美国《国家地理杂志》报道说，来自日本的一队基因科学家现正计划“复活”一万年前灭绝的长毛象，并把其后代饲养在西伯利亚一个野生动物园中。

长毛象又称猛犸象，它是在陆地上生存过的最大的哺乳动物之一，重约六到八吨，看起来酷似身披长毛的大象，它还有长鼻子和巨大、弯曲且最长达五米的长牙。长毛象的名字来自其粗厚密毛的黄褐色外皮，它由两个厚层组成，一层是厚皮肤，另一层则是保温脂肪，它们使长毛象能在寒冷的环境中保持体温。长毛象最早出现在非洲的上新世，很快扩展到欧洲和亚洲。

激发了科学家们萌发“复活”长毛象的想法来自在日本爱知县2005年世界博览会上展出的一头由俄罗斯冻原出土的完整长毛象。考古人员是在俄罗斯最北的萨哈共和国，挖出这头成年长毛象带长牙的头颅和它的左前脚，它的头颅上还有一些肌肉组织以及几撮毛发。科学家们希望从这个生活在冰川世纪里的食草庞然大物身上提取 ，然后让 令现在的大象怀孕，最后实现“复活”计划。

“如果我们能够‘复活’一头长毛象，那么我们就能够更好地了解其生活习性、历史，揭示其灭绝的原因等未解之谜。”领导该研究的负责人说。这项研究由日本的一私人资金支持，研究人员来自日本各个不同的研究所。

与此同时，一些长毛象专家对此研究表示不屑一顾，认为这在科学上是立不住脚的，“因为冰冻如此久远的长毛象中的DNA已经成碎片，远远不能够孕育一只幼长毛象 ”；另外，“复活”长毛象在伦理上也是不负责的，“因为长毛象之前生活的自然条件已经不复存在，如果我们人为创建一个类似侏罗纪公园的环境给长毛象，未免是一种不符合伦理的事。”编译/本报 张华念

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